謝罪の強い味方「新正堂の切腹最中」

最中2,516 views

仕事をしている方なら、誰もが失敗をした経験がありますよね。そんなときのお詫びの品として人気を集めているのが「切腹最中」です。

なんと1日で7000個も売り上げることがあるそうです。

そんな切腹最中の人気の秘密に迫ってみました。

切腹最中の由来は？

「切腹最中」は現在、サラリーマンの中で謝罪に行く際の手土産として人気を集めています。店頭に並んでいるのは高確率でサラリーマン。

しかし切腹最中はもともと、お詫びの意思を伝えるものとして開発されたものではなかったようです。

切腹最中の由来は忠臣蔵

切腹最中を誕生させたのは、「新正堂」という和菓子屋さんです。新橋にある大正元年創業のお菓子屋のため新正堂と名付けられたとか。100年以上の歴史を持つ老舗です。

社長の渡辺さんは、もともとはお父様の印刷会社を継いでいたのだそう。しかし奥様のお義父さまから、新正堂を継いでほしいというお話があったのだそうです。

断れなかった渡辺さんは、新正堂で働くことを決めました。豆大福が人気だったものの、ある日お義父さまから「ヒット商品を作ってほしい」と持ちかけられた渡辺さんは、最中を作ろうと思い立ちました。

どんな最中を作ろうかと思い巡らせていたところ、新正堂が忠臣蔵で有名な浅野内匠頭が切腹した田村屋敷の跡地にあることから、忠臣蔵に由来した商品を作りたいと「切腹最中」を思いついたのだそうです。これが１９９０年のことでした。

しかし当時は、「切腹最中」という名称は縁起が悪いと周囲に反対されていたのだそう。そんな反対を押し切って売り出した切腹最中でしたが、なかなか爆発的なヒットとはいきませんでした。しかしそんな切腹最中にある日転機が訪れたのです。

切腹最中がお詫びの品として人気に

切腹最中が現在のようにお詫びの品として人気となったきっかけは、証券会社の支店長との出会いにありました。その方は、自身がお客様に勧めた株が大暴落してしまい、お詫びに行く際の手土産を新正堂に探しに来ていたのです。

このとき渡辺さんは冗談で切腹最中を勧めたのですが、支店長は本当に買っていったのだそうです。そして切腹最中のおかげで謝罪は見事成功したのだそう。この話がメディアなどで広まり、切腹最中はお詫びの品として人気を集めることとなりました。

最近ではお詫びの品以外にも、お世話になった方へのお礼の品として利用する方も多いようです。会社の部下への差し入れや結婚式の引き出物に選ばれることもあるのだとか。

切腹最中の味は？商品ラインナップは？

お詫びの品として定着した切腹最中ですが、もちろんネーミングだけではなく味にもこだわっています。そもそもお詫びの品なのに味がいまいちだったら先方を怒らせかねないですよね。では切腹最中の美味しさの秘密はどんなところにあるのでしょうか？

切腹最中の見た目や味

切腹最中の特徴は、なんといってもそのユニークな見た目にあります。通常最中は、皮の中にあんこが隠れています。しかし切腹最中はあんこの量が多く皮からあんこがはみ出しているのです。この見た目が「切腹」と言われる所以です。

こんなにあんこがたっぷりなのだから、さぞかし甘いのだろうと思うかもしれませんが、実際にはすっきり上品な甘さで、全くくどさがありません。皮はさくっとしています。いくつでも食べたくなるような、病みつきになるおいしさです。

切腹最中のおいしさの秘密

この切腹最中のおいしさの秘密は、渡辺さんのこだわりにあります。あんこを煮込む際は、うまみを無くしすぎないように通常は2〜3回アクを取りながら煮込むところを、煮込むのは1回にしているそう。これにより、香りゆたかなあんこに仕上がるのだそうです。

また砂糖は、糖度が高く上品な甘さが特徴の「鬼ザラ糖」を使用しています。ちなみに鬼ザラ糖は、一般的な上白糖よりも価格が高いのだそう。それでもおいしさのためにあえてこちらを使っているのだそうです。

最中の皮はサクサクとした食感を残すよう、上質なもち米を使い水分を少なめにして、少し焦がすようにしているそうです。こうしたこだわりの積み重ねが、おいしい切腹最中を生み出しているのですね。

普通味へのこだわりは門外不出にするものですが、なんと渡辺さんは切腹最中のレシピを様々なところで公開しているそうです。これは「多くの人に美味しい和菓子を食べてほしい」という渡辺さんの思いから。渡辺さんの和菓子への愛を感じますね。

新正堂の切腹最中以外の商品

もともと新正堂で人気商品だった豆大福もありますし、切腹最中の他にも景気上昇最中という最中も人気の商品です。

季節の和菓子などもあるので、新正堂に行く機会があれば切腹最中と一緒に購入してみてはいかがでしょうか？

切腹最中の商品ラインナップ

切腹最中には以下のような商品があります。なおバラ売りは実店舗のみとなっています。手土産に購入する方は、参考にしてみてくださいね。すべて税込み価格です。

切腹最中

  • 1個 230円
  • 5個入り　1,452円
  • 10個入り　2,689円
  • 15個入り　3,870円
  • 20個入り　5,200円

切腹最中と他の商品とのセットも販売されています。

討ち入りセット

  • 切腹最中5個、義士ようかん8個　3,450円
  • 切腹最中5個、義士ようかん8個、大江戸まとい6個　4,550円　店舗限定

忠臣蔵を食べる

  • 切腹最中3個、どら焼き3個 1,720円　店舗限定
  • 切腹最中5個、どら焼き4個 2,500円
  • 切腹最中5個、どら焼き5個 2,720円

営業セット

  • 切腹最中3個、景気上昇最中3個　1,560円 店舗限定
  • 切腹最中5個、景気上昇最中6個　2,660円
  • 切腹最中5個、景気上昇最中12個　3,750円　店舗限定
  • 切腹最中10個、景気上昇最中6個　3,880円　店舗限定
  • 切腹最中10個、景気上昇最中10個 4,640円　店舗限定

武家火消し

切腹最中5個、大江戸まとい6個　2,540円

３点セット

切腹最中5個、景気上昇最中6個、出世の石段5個　3,550円

味くらべ

  • 切腹最中5個、豆大福5個　2,700円　店舗限定
  • 切腹最中5個、豆大福5個、景気上昇最中6個　3,900円　店舗限定

切腹最中の消費期限

切腹最中の消費期限は短いため注意が必要です。特に夏場は消費期限が5日となっています。夏場以外は1週間が消費期限となっているようです。

切腹最中は手土産にすること方が多いので、消費期限はしっかりチェックし、手渡す時には先方にも確認をするようにしてくださいね。

外国人にも人気！切腹最中の販売店や通販事情

切腹最中は新橋の本店以外に、羽田空港、東京駅でも購入できます。

また、通販も可能です。新正堂まで行けないという方は、ぜひお取り寄せしてみてはいかがでしょう？

新正堂のオンラインショップ

店舗情報
店名:新正堂

住所:東京都港区新橋4-27-2

営業時間:AM9:00〜PM7:00（月〜金）AM9:00〜PM5:00（土）

定休日:日曜と祭日

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rinoyuzu

北海道在住の主婦。教員を経てフリーライターデビューしました。 読書とスピッツと映画と食べ歩きが大好きです